Affaire frauduleuse de CLINTEL : Cette "déclaration mondiale sur le climat" qui nie l'urgence climatique véhicule des affirmations trompeuses

En rappelant que le créateur de cette fondation est un ancien employé du groupe Shell et qu'après avoir monté la société Delphi Consortium financée par les plus grands groupes pétroliers comme Shell, BP, ExxonMobil, Chevron et une trentaine d'autres, avec comme mission de trouver de nouvelles techniques pour rechercher et exploiter le gaz de schiste et le pétrole.

A noter que Guus Berkhout a fini par avouer qu'il avait bien été employé par des groupes pétroliers.


Des liens avec l'industrie pétrolière
La déclaration est en réalité une version actualisée d'un texte déjà publié en 2020 par la "Climate Intelligence Foundation" (ou "Clintel"), basée aux Pays-Bas et fondée en 2019 par Guus Berkhout, un géophysicien à la retraite qui a travaillé pour le géant pétrolier Shell, et par Marcel Crok, qui se présente comme un journaliste.

Clintel se décrit comme une "fondation indépendante" et présente les signataires de sa déclaration comme "une large variété de scientifiques compétents". Clintel et ses fondateurs diffusent régulièrement des contenus remettant en cause l'urgence climatique, ou l'origine humaine du dérèglement du climat, note le média anglophone DeSmog, spécialisé depuis 2006 dans les sujets sur le climat et l'environnement; et en particulier la lutte contre la désinformation dans ce domaine.

Selon des enquêtes publiées dans des médias néerlandais (1, 2), certains travaux climatosceptiques de Guus Berkhout ont pu être financés grâce à de l'argent provenant d'entreprises pétrolières, dont Shell, ExxonMobil, BP, Total et Saudi Aramco. Ce que les fondateurs de Clintel démentent toutefois. "Clintel n'a jamais reçu un centime de l'industrie pétrolière", s'est défendu Marcel Crok dans un mail à l'AFP, le 2 septembre 2022.

Parmi les cinq entreprises pétrolières citées dans les enquêtes des médias néerlandais, Shell a déclaré à l'AFP qu'elle n'était "pas au courant" d'éventuels financements des travaux de Guus Berkhout. L'américain ExxonMobil a également déclaré que l'affirmation selon laquelle elle aurait financé Clintel était "inexacte". Interrogées par l'AFP au sujet de leur financement des travaux de Clintel et de Guus Berkout, les trois autres entreprises ont refusé de commenter.

Cependant, au moins sept des signataires de cette "déclaration mondiale sur le climat" ont travaillé pour Shell et huit autres dans l'industrie pétrolière, selon les mentions figurant à côté de leurs signatures dans le document. Marcel Crok a également confirmé à l'AFP que Guus Berkhout avait lui-même travaillé pour le géant pétrolier britannique, "il y a environ 40 ans".

Plusieurs personnes identifiées comme signataires ont aussi des liens, directement mentionnés sur le site ou documentés ailleurs en ligne, avec des groupes américains ouvertement climatosceptiques : le Heartland Institute, le Competitive Enterprise Institute et le Cato Institute.

Ces trois groupes ont reçu des financements du géant pétrolier ExxonMobil, selon des documents relatifs aux donateurs et aux impôts rendus publics par Greenpeace (1, 2, 3). ExxonMobil aété accusée de "saboter" la science pour protéger ses activités liées aux combustibles fossiles, une accusation que l'entreprise rejette en bloc.