En 2014, un écrivain ukrainien a tenu un journal personnel pendant
l'occupation russe de Donetsk.
https://kyivindependent.com/in-2014-one-ukrainian-writer-kept-a-diary-during-russias-occupation-of-donetsk/[Article du Kyiv Independent, publié par Kate Tsurkan, 29/08/2024, 19:00]
https://assets.kyivindependent.com/content/images/2024/08/war-love.webpLa propagande russe entourant l'invasion russe des Oblasts de Donetsk
et de Luhansk, en 2014, a été si omniprésente que, même dix ans plus
tard, les gens continuent de répéter des phrases sur la nécessité
de "protéger les habitants du Donbass contre le régime de Kiev".
Il est temps que les voix des habitants des deux Oblasts soient entendues
et que leurs paroles soient largement diffusées en anglais. Beaucoup
le font déjà, mais sous des formes plus littéraires, comme le recueil
de poèmes de Lyuba Yakimchuk, "The Apricots of Donbas" et le roman
de Volodymyr Rafyenko, "Mondegreen".
Grâce à l'Institut de recherche ukrainien de Harvard, un autre livre
important, relatif au début de la guerre de 2014, est désormais disponible
pour les lecteurs anglophones dans la traduction d'Annie Fisher." Ukraine,
War, Love", d'Olena Stiazhkina, un journal qui documente le début des
événements en 2014, peut peut-être être résumé au mieux par cette
phrase: "Qu'est-ce que ça fait quand les Russes viennent pour "sauver
les russophones" et qu'ils les tuent ensuite?"
Dans les semaines qui ont suivi la révolution ukrainienne, ou EuroMaidan,
qui a conduit à l'éviction du président pro-Kremlin, Viktor Ianoukovitch,
la Russie a illégalement annexé la péninsule ukrainienne de Crimée et lancé
une invasion des Oblasts orientaux de Donetsk et de Luhansk. Comme
le souligne Mme Stiazhkina, ces événements ne se sont pas déroulés du
jour au lendemain, et il était difficile pour les personnes présentes sur
le terrain à Donetsk et pour celles qui observaient la situation de loin
de comprendre la gravité de la situation. En outre, les événements
perturbateurs qui ont conduit à l'occupation se sont déroulés sur une
période suffisamment longue, pour que la télévision et la propagande
russes les déforment, et les présentent comme un authentique "boycott"
local de la révolution à Kyiv.
"La catastrophe de l'occupation russe s'est déroulée progressivement,
heure par heure, jour par jour. C'est probablement la raison pour laquelle,
au début, nous ne pouvions pas y croire. Ensuite, nous ne pouvions pas
l'arrêter. Pour le monde entier, cette partie de la guerre des Russes contre
l'Ukraine était invisible, cachée derrière l'écran de fumée d'un "peuple
souffrant du Donbass", "grossièrement bricolé", écrit Mme Stiazhkina.
"Nous avons des raisons de nous reprocher", ajoute-t-elle. "Le fait d'être
inconscient ne signifie pas que l'on ne se préoccupe pas de la situation.
Cela signifie que l'on a été stupide.
Si certains "idiots de Donetsk" ont été impliqués, Mme Stiazhkina décrit
comment "l'écrasante majorité des personnes qui ont rayé Donetsk de
la surface de la terre" étaient en fait des Russes.
https://assets.kyivindependent.com/content/images/2024/01/GettyImages-494366875-1.webpLa différence de langue est un indicateur clair de qui était qui à l'époque.
Cela peut sembler quelque peu inhabituel pour des observateurs
extérieurs, étant donné que le russe est largement parlé en Ukraine,
mais les Ukrainiens des régions orientales qui parlent russe ont des
accents et des choix de mots sensiblement différents de ceux des Russes.
Dans une scène, Mme Stiazhkina se souvient d'un homme en tenue de
camouflage qui lui dit: "Hé, toi. C'est à toi que je m'adresse. Retourne
derrière le 'porebrik'". Le mot "porebrik" signifie trottoir en russe, mais
il n'est pas utilisé par les Ukrainiens russophones de Donetsk, ils utilisent
le mot "bordyur". Selon Mme Stiazhkina, "les habitants de Saint-Petersburg
pensent que le "ordyur" est l'un de ces excès architecturaux sur les murs".
Le fait de constater la différence de langage avec ces personnes armées
et en tenue militaire "provoque la perplexité. Cela nous plonge même
dans la stupeur..."
Beaucoup de "rebelles" armés n'avaient pas non plus une idée claire de
la configuration géographique de Donetsk. Lorsqu'ils ont marché le 9 mars
2014 pour prendre par la force le bâtiment de l'administration d'Etat de
l'Oblast de Donetsk, "ils se sont trompés d'un pâté de maisons entier",
écrit Mme Stiazhkina. "Pourriez-vous imaginer des gens, à Paris, marchant
pour prendre la Bastille, mais finissant sur la Place de la Concorde,
qui se trouve à près de cinq kilomètres de la Bastille?"
Stiazhkina est douée pour démêler les questions complexes d'identité
que l'on est forcé d'affronter au milieu d'une guerre existentielle. Dans
l'introduction, écrite après le début de la guerre totale de la Russie contre
l'Ukraine, le 24 février 2022, elle reconnaît qu'elle faisait partie de ceux
qui pensaient que c'était "Poutine et non Pouchkine" qui était coupable
de ce qui se passait.
Comme certains de ses pairs, Mme Stiazhkina écrit également en russe,
ce qui lui vaut une reconnaissance tant en Ukraine qu'en Russie. En 2014,
son travail a été sélectionné pour le Prix russe, une prestigieuse
récompense décernée à Moscou, pour les meilleurs textes écrits en russe
par des étrangers. Elle note par la suite que ces prix ont été l'un des moyens
pour la Russie de maintenir son "soft power" sur les autres pays, même
après leur indépendance de l'Union Soviétique, car ils ont contribué
à "légitimer" le soi-disant monde russe à l'étranger.
Alors que de nombreux Ukrainiens comme Stiazhkina, qui parlaient
autrefois majoritairement le russe, sont confrontés à des changements
dans leur vision du monde, leurs connaissances en Russie sont de plus en
plus attirées par le passé. Cette nostalgie trompeuse est particulièrement
évidente aujourd'hui dans la déformation de l'histoire de la Seconde
Guerre mondiale, le dirigeant russe Vladimir Poutine présentant sa guerre
contre l'Ukraine comme une nouvelle "lutte contre le nazisme".
"La Russie n'existe pas. La Russie a été tentée de retourner dans le passé,
où elle s'est dissoute", explique Mme Stiazhkina.
Elle poursuit en évoquant un incident au cours duquel un Russe
l'a appelée pendant la chute de Donetsk-City, pour lui souhaiter une
bonne journée internationale de la femme, le 8 mars. Alors que cette
journée est utilisée à l'étranger pour mettre en avant les droits des
femmes et l'égalité des sexes, dans les anciennes républiques soviétiques,
notamment en Ukraine et en Russie, elle a souvent été utilisée pour faire
le contraire, en renforçant l'idée patriarcale selon laquelle les femmes
sont intrinsèquement délicates et fragiles. La fête est encore célébrée
en Ukraine aujourd'hui, mais de nombreuses femmes ont demandé
son annulation.
https://assets.kyivindependent.com/content/images/2024/01/GettyImages-487614905-1.webpLes salutations habituelles du 8 mars sur l'amour, la santé et la famille
n'ont aucun sens pendant le réveil. Stiazhkina s'écrie au téléphone:
"C'est mon pays, qu'est-ce que vous nous faites? Qu'est-ce que vous
nous faites?" Pendant ce temps, l'interlocuteur russe au bout du fil
répond que sa patrie, c'est-à-dire à la fois l'Ukraine et la Russie, était
l'Union Soviétique. Lorsque Mme Stiazhkina les qualifie d'ennemis,
ils réagissent avec indignation et lui demandent pourquoi elle agit
"comme ça".
"A l'époque, je pensais encore qu'il fallait parler aux Russes parce que
cela n'était pas dénué de sens", avoue-t-elle. "Ma conception de
la société civile russe était fausse dès le départ.
"Quant à Pouchkine... Non, je ne veux pas qu'il me sauve", poursuit
Stiazhkina. Ni lui, ni aucune autre sorte de "grande culture russe",
qu'elle pourrisse, vu qu'elle a créé, et continue de créer, des monstres
qui violent des enfants et volent des machines à laver".
Plusieurs analogies dans le livre soulignent efficacement la gravité de
l'occupation russe de Donetsk, pour les lecteurs étrangers. Par exemple,
en s'adressant à la personne de Russie qui l'a appelée le 8 mars, Mme
Stiazhkina lui demande de s'imaginer comme une personne ayant enduré
le premier hiver du siège de Leningrad, pendant la Seconde Guerre
mondiale, et recevant un appel de voeux de quelqu'un de Berlin.
Mme Stiazhkina établit également un parallèle entre l'agression russe
contre Donetsk, et l'agression sexuelle d'une femme: "Ils l'ont battue
avec des checkpoints et des sacs de sable. Chaque jour, ils lui arrachaient
sa robe, qui avait été jaune et bleue. Comme toute autre victime de viol,
elle pensait que c'était de sa faute".
"Si mon Donetsk avait été un homme, nous aurions facilement survécu
à toutes les moqueries. Nous aurions eu la force", poursuit-elle. "Mais
voilà, c'est une femme. Et je ne suis pas sûre qu'un siècle d'amour suffira
pour qu'elle cesse de se souvenir, de ressentir de la honte et de trembler
au moindre contact".
Si "Ukraine, War, Love" offre un récit sombre du début de la guerre
d'invasion russe contre l'Ukraine, le mot "amour" du titre ne doit pas être
négligé. Tout au long du livre, Stiazhkina réfléchit à la force qu'elle trouve
dans la langue et la culture ukrainiennes "qui vous rendent libres" et
"deviennent la langue de la sécurité et de la vie" pour ceux qui vivent
"une lente descente aux enfers".
Cet amour s'accompagne également d'une bonne dose d'humour noir,
une caractéristique de l'oeuvre de Stiazhkina et sans doute un aspect
important de la mentalité ukrainienne, qui permet à tant de personnes
de supporter les horreurs de la guerre d'agression russe au quotidien.
Dans un passage, Stiazhkina relève la remarque d'un ami qui, ayant perdu
sa mère, sa femme et l'un de ses enfants au cours de cette guerre, exprime
le désir de visiter Moscou "une fois qu'elle ressemblera à Mariupol", l'une
des villes ukrainiennes largement détruites puis occupées par la Russie,
au début de l'invasion russe à grande échelle de l'ukraine, en février 2022.
"Je suis presque d'accord avec lui, mais je ne suis pas prête à me rendre
sur place", écrit Mme Stiazhkina. "Quelques bonnes photos me suffiront".
Note de l'auteur:
Bonjour, je m'appelle Kate Tsurkan et je vous remercie d'avoir lu cet article.
Les lecteurs anglophones disposent d'un nombre croissant de livres sur
l'Ukraine, et j'espère que mes recommandations vous seront utiles lors
de votre prochaine visite à la librairie. La culture ukrainienne a pris une
signification encore plus importante en temps de guerre, alors si vous
aimez lire ce genre de choses, n'hésitez pas à soutenir le Kyiv Independent.
Auteure de l'article: Kate Tsurkan. Journaliste.
Kate Tsurkan est journaliste au Kyiv Independent et écrit principalement sur
des sujets liés à la culture. Ses écrits et traductions ont été publiés dans
The New Yorker, Vanity Fair, Harpers, The Washington Post, The New York
Times et ailleurs. Elle est cofondatrice du magazine Apofenie.
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