De l'Ukraine à une galaxie lointaine: Comment la société ukrainienne
de voix artificielle Respeecher est devenue la référence pour Hollywood.
https://kyivindependent.com/from-ukraine-to-a-galaxy-far-far-away-how-ukrainian-ai-voice-company-respeecher-became-the-go-to-for-hollywood/[Article du Kyiv Independent, publié par Dominic Culverwell, 24/09/2024, 21:12]
https://assets.kyivindependent.com/content/images/2024/09/UPD_GettyImages-1035676256.webpNote de la rédaction: Cet article fait partie d'une série de profils mettant
en lumière des startups et des entreprises ukrainiennes prospères. Cette
série est financée par le fonds d'investissement régional Ukraine-Moldova
American Enterprise Fund (UMAEF) et créée en partenariat avec Spend
With Ukraine, une organisation à but non lucratif qui a lancé une
plateforme pour présenter les entreprises ayant des racines
ukrainiennes et offrir un moyen supplémentaire de soutenir l'Ukraine,
en choisissant de dépenser avec l'Ukraine. Les sponsors de la série
ne sont pas impliqués dans le processus éditorial de la rédaction
de ces profils.
Alex Serdiuk, PDG de Respeecher, une société d'IA vocale basée à Kyiv,
a su que son entreprise était sur la bonne voie lorsque personne n'a
remarqué que la voix de Mark Hamill, l'acteur vétéran de Star Wars,
avait été modifiée pour paraître plus jeune dans la série à succès
de Disney "The Mandalorian".
Respeecher a utilisé des images vieilles de plusieurs décennies pour cloner
la voix du jeune Hamill et donner l'impression que la star hollywoodienne,
aujourd'hui âgée de 72 ans, venait d'entrer en studio pour enregistrer
son texte. Si certains ont critiqué les images de synthèse utilisées pour
rajeunir le visage d'Hamill, rares sont ceux qui savaient que sa voix avait
également été modifiée. Disney ne l'a révélé que six mois plus tard.
"Cela nous a confirmé que nous faisions un travail remarquable. Si vous
n'entendez pas de voix synthétique, cela signifie que Respeecher a bien
fait son travail", a déclaré Serdiuk au Kyiv Independent sur le toit
des bureaux de Respeecher, dans le centre de Kyiv.
Serdiuk a fondé l'entreprise en 2018, avec Dmytro Bielievtsov et Grant
Reaber, un citoyen américain, avec 150,000 dollars d'investissement et
l'idée de cloner et de modifier les voix. Avec Respeecher, Disney peut
mettre en scène les voix d'acteurs décédés, comme James Earl Jones
[Dark Vador], ou aider les patients ayant subi une laryngectomie en
reproduisant leur voix pour un appareil électro-larynx, une boîte vocale
électronique.
Les investisseurs ont injecté 4 millions de dollars dans l'entreprise depuis
2018. Respeecher est devenue la référence pour les studios hollywoodiens
avec plus de 300 clients, dont Sony, Netflix et Warner Bros, et a déjà plus
de 170 projets à son actif. L'équipe est le fer de lance du nouveau marché
de l'IA vocale, raflant six Emmy, deux Webby et un Clio Award pour
la publicité et le design.
Bien qu'elle se soit fait un nom en si peu de temps, l'entreprise a connu
deux années difficiles. L'agitation mentale provoquée par l'invasion russe
massive pèse lourdement sur l'équipe de 30 personnes, dont la majorité
a choisi de rester en Ukraine, et les coûts d'exploitation ont augmenté
de 10%, en raison de l'achat d'équipements vitaux coûteux tels que des
générateurs et des systèmes Internet par satellite Starlink.
En outre, les grèves qui ont eu lieu à Hollywood, l'année dernière,
lorsque les acteurs et les scénaristes se sont battus pour obtenir de
meilleurs salaires et la sécurité de l'emploi face à l'IA, ont entraîné
l'arrêt de la production. Respeecher a perdu près de la moitié de son
chiffre d'affaires, ce qui a entraîné des licenciements, l'entreprise
s'efforçant de rester à flot.
Néanmoins, Serdiuk a déclaré que l'entreprise avait réussi à croître
de 40% l'année dernière, par rapport à 2022 et prévoit que le marché
de l'IA vocale, qui fait partie du marché plus large de la ressemblance
numérique, est sur le point de connaître une croissance énorme
à mesure que la technologie entre dans le courant dominant.
"La technologie apporte des bouleversements considérables. Il est
désormais possible de détacher un humain de sa voix. Vous pouvez
parler parfaitement en ukrainien ou en chinois", a-t-il fait remarquer.
Selon Sirdiuk, la réglementation aux Etats-Unis et en Europe est en train
de rattraper son retard, protégeant les droits des célébrités sur leur
image et mettant un frein au Far West de ces dernières années.
En retour, les célébrités sont de plus en plus à l'aise avec la technologie,
ce qui permet à des projets plus importants de voir le jour, comme un
concert virtuel de Kiss dans lequel Disney a investi 200 millions de dollars.
Selon Sirdiuk, la confiance et l'éthique sont des qualités importantes
pour Respeecher, d'autant plus que certaines entreprises ont utilisé
la technologie vocale de l'IA pour reproduire les voix de célébrités
à des fins pornographiques, ou pour diffuser de la désinformation.
Selon Sirdiuk, Respeecher obtient d'abord l'autorisation des célébrités
ou de leurs ayants droit pour cloner une voix, et ne rend pas publique
sa technologie afin d'éviter toute utilisation abusive.
Hollywood-quality voices made ethically | Respeecher Sizzle Reel
[Respeecher] (19/02/2024) -
https://www.youtube.com/watch?v=N3Xy0-Uc2Yo (1m23s)
L'entreprise a également refusé les offres de politiciens désireux d'utiliser
sa technologie pour diffuser des publicités hyperpersonnalisées, préférant
se tenir à l'écart de la politique. Face aux inquiétudes croissantes
concernant les voix d'IA, Respeecher s'associe à des détecteurs de faux
profonds pour aider à former son logiciel à repérer les modèles de voix
d'IA.
Pour Siriduk, il est important d'instaurer la confiance, ce qui permet
à Respeecher de garder une longueur d'avance sur ses concurrents.
Il précise toutefois que les investisseurs en capital-risque ne sont pas
toujours d'accord, préférant une croissance rapide à l'éthique.
"La confiance et la qualité vont de pair", souligne-t-il.
Le marché de la technologie vocale est déjà très encombré, avec des
entreprises comme Google et Amazon, qui développent leurs propres
logiciels, mais aucun n'est adapté aux films car ils sont manifestement
artificiels, a déclaré Serdiuk.
Ce qui différencie Respeecher des autres entreprises spécialisées dans
la voix artificielle, c'est l'accent qu'elle met sur le département du son,
la partie la plus importante de l'entreprise, plutôt que de se concentrer
uniquement sur l'aspect technique, selon Serdiuk.
https://assets.kyivindependent.com/content/images/2024/09/1_UPD_GettyImages-1035676256.webpSi la qualité de la technologie peut être quantifiée et optimisée, le naturel
du son est subjectif et nécessite une oreille fine et de la créativité. "Il faut
optimiser l'identité du haut-parleur, qu'il me ressemble ou non, et qu'il
transfère tous les détails qui rendent ma voix spéciale", a déclaré Serdiuk.
Il souligne que le secteur du doublage de films très réputé et la riche
histoire musicale de l'Ukraine expliquent en grande partie le talent de
ses ingénieurs du son. Même dans les bureaux de Kyiv, des instruments
sont éparpillés, prêts à être utilisés à l'occasion d'une session
d'improvisation sur le lieu de travail.
Basée à Kyiv, la société n'a pas beaucoup de projets sur le marché
cinématographique ukrainien, même si Siriduk pense que cela pourrait
changer à l'avenir, si l'industrie cinématographique ukrainienne acquiert
une plus grande notoriété internationale. Toutefois, elle travaille parfois
bénévolement avec des journalistes pour masquer les voix des victimes
de crimes de guerre, tout en conservant les émotions et les inflexions
que les morphers vocaux éliminent.
Siriduk est fier que son équipe soit restée en Ukraine, malgré
les investisseurs mécontents de voir Respeecher s'installer en dehors
d'Hollywood. Mais ils n'ont perdu aucun client au début de l'invasion
russe et ont même réussi à respecter les délais alors que les missiles
et drones russes pleuvaient sur le pays.
"La crédibilité que nous avons acquise sur le marché à ce moment-là
était suffisante pour que nos gros clients croient que nous pouvons tenir
nos promesses et que nous sommes toujours dans la course", a déclaré
Siriduk.
"Deux ans et demi se sont écoulés depuis le début de l'invasion russe,
t nous continuons à réaliser des projets.
Respeecher est un excellent exemple de l'innovation ukrainienne,
qui transforme les industries mondiales, du divertissement et au-delà,
grâce à sa technologie vocale d'IA de pointe. Découvrez d'autres
entreprises ukrainiennes pionnières grâce à Spend With Ukraine,
où votre soutien contribue à renforcer l'économie et à cultiver
des talents exceptionnels.
Auteur de l'article: Dominic Culverwell. Journaliste.
Dominic Culverwell est le journaliste économique du Kyiv Independent.
Il a écrit pour un certain nombre de publications, dont le Financial Times,
bne IntelliNews, Radio Free Europe/Liberty, Euronews et New Eastern Europe.
Auparavant, Dominic a travaillé avec StopFake en tant qu'expert en
désinformation, démystifiant les fakenews russes en Europe.
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