Les troupes russes cherchent à encercler Vuhledar, la dernière forteresse
ukrainienne dans le sud du Donbass.
La prise de Vuhledar pourrait augmenter les chances russes de s'emparer
également de Pokrovsk, la jonction routière stratégique au nord.
https://kyivindependent.com/what-the-fall-of-vuhledar-would-mean-for-russias-war-in-ukraine/[Article du Kyiv Independent, publié par Kateryna Hodunova, Elsa Court
et Chris York, 24/09/2024, 22:53]
La ville de Vuhledar, longtemps assiégée et ville clé pour les défenses
ukrainiennes, dans la partie sud-est de l'Oblast de Donetsk, est menacée
d'encerclement et est en train d'être "rasée", selon des rapports datant
du 24 septembre 2024.
Située à 50km au sud de Pokrovsk, autre carrefour routier stratégique,
Vuhledar est souvent qualifiée de "forteresse" par les militaires. La ville
est désormais l'épicentre d'une offensive russe qui dure depuis des mois.
La perte de Vuhledar constituerait une menace pour le flanc sud de
Pokrovsk, une autre ville que l'Ukraine s'efforce de tenir face aux assauts
incessants des Russes.
Ces derniers jours, les troupes russes semblent avoir considérablement
intensifié l'assaut, et les informations fournies par des milblogers russes
favorables à la guerre et par des observateurs de sources ouvertes
suggèrent que les forces ukrainiennes risquent d'être encerclées.
"Des unités russes sont entrées dans Vuhledar, l'assaut de la ville
a commencé", a déclaré le milbloger pro-russe d'origine ukrainienne
Yuri Podolyaka, dans un message sur Telegram le 23 septembre 2024.
Dans une mise à jour datée du 24 septembre 2024, le site web
d'observation OSINT DeepState a déclaré que les forces russes étaient
"en train de la raser" avec de l'artillerie et des bombes planantes guidées
KAB. Une vidéo accompagnant le message montrait de multiples
explosions dans une partie non identifiée de la ville.
La dernière carte de DeepState montre que les forces russes attaquent
la ville directement et sur ses deux flancs.
L'Etat-major général ukrainien, dans sa mise à jour matinale du
24 septembre 2024, a déclaré qu'il y avait eu "huit tentatives russes pour
s'emparer de nos positions" dans la région, mais n'a pas fourni d'autres
détails.
Le Kyiv Independent a contacté l'Armée ukrainienne pour obtenir des
informations sur la situation à Vuhledar, mais celle-ci a refusé de répondre.
"Je serais surpris que la bataille se poursuive encore longtemps", a déclaré
Emil Kastehelmi, analyste au Black Bird Group, basé en Finlande, au Kyiv
Independent.
'Je pense que nous assistons à la fin des temps de Vuhledar à l'heure
où nous parlons".
Pourquoi Vuhledar est-elle importante? -
Selon les statistiques du gouvernement ukrainien, Vuhledar comptait
14,000 habitants à la veille de l'invasion russe. En février 2024, il ne restait
plus qu'une centaine de personnes à Vuhledar, principalement des retraités
vivant dans des sous-sols. La ville est désormais pratiquement dépeuplée
et détruite.
Malgré cela, la perte de Vuhledar, une ville qui a résisté à l'occupation
russe pendant des années, depuis la première guerre d'invasion russe
de 2014, dans le Donbass, serait un coup dur pour le moral des Ukrainiens.
"Potentiellement, sa perte pourrait menacer la sécurité de toute la partie
sud-ouest de l'Oblast de Donetsk, qui n'est pas encore occupée", a déclaré
Federico Borsari, chercheur au Centre d'Analyse des Politiques
européennes [Center for Europe Policy Analysis, ou CEPA], au Kyiv
Independent, au début de septembre 2024.
https://www.google.com/maps/place/Vuhledar,+Donetsk+Oblast,+85670/@47.779092,37.248269,8z/data=!4m6!3m5!1s0x40e0ac0fc99f9375:0xb54e03b1c2d3aa7f!8m2!3d47.779793!4d37.2490235!16s%2Fg%2F1tdgnc5g?hl=en&entry=ttu&g_ep=EgoyMDI0MDkyMi4wIKXMDSoASAFQAw%3D%3D
Vuhledar est situé au nord d'une intersection routière stratégique reliant
la route O-0532 vers Vodiane et Kostiantynivka, une petite route pavée
vers Kurakhove, et l'autoroute T-0509, partiellement occupée, vers Velyka
Novosilka.
"Il s'agit donc d'un point logistique clé pour les forces ukrainiennes qui
défendent le flanc sud de Kurakhove", a déclaré Borsari.
Compte tenu de l'avancée significative des forces russes vers Pokrovsk,
depuis l'est, ces dernières semaines, les forces ukrainiennes doivent éviter
une évolution similaire depuis le sud, pour éviter le risque d'encerclement,
a ajouté Borsari.
Vuhledar est également la dernière ville fortifiée avant le village de Velyka
Novosilka et toute la partie sud de l'Oblast de Donetsk que les Ukrainiens
contrôlent. La section occupée de l'autoroute T-0509, qui passe au sud
de Vuhledar, est essentielle pour les forces russes qui tentent d'avancer
vers l'ouest.
https://assets.kyivindependent.com/content/images/2024/09/GettyImages-1858325594-1.webpLa Russie affirme depuis longtemps que son objectif est d'occuper
l'Oblast ukrainien de Donetsk, et Vuhledar est l'une des villes qui s'y
opposent depuis longtemps, a déclaré Dmytro Zhmaylo, cofondateur
et directeur exécutif du Centre ukrainien de sécurité et de coopération,
au Kyiv Independent, au début de septembre 2024.
"Les exigences idéologiques, ainsi que les exigences en matière
d'information et de psychologie, dictent souvent les objectifs militaires
des Russes", a déclaré Zhmaylo.
Les pertes russes et la bataille pour Vuhledar -
Vuhledar et ses environs sont fortement urbanisés et situés sur
des hauteurs, ce qui rend la prise du territoire difficile par la Russie.
La Russie a subi de lourdes pertes dans ses tentatives de prise de la ville,
depuis le début de son invasion à grande échelle. Des centaines de soldats
de la 155ème Brigade d'infanterie navale russe, une unité d'infanterie
navale d'élite de la Flotte russe du Pacifique, auraient été tués lors
de leurs tentatives de prise de la ville, en janvier et février 2023.
La quasi-totalité des soldats russes de cette brigade de 5,000 hommes
ont été tués, blessés ou capturés, selon l'Armée ukrainienne.
Alors que les combats se poursuivaient en mars 2024, le New York Times
(NYT) a rapporté que les forces ukrainiennes avaient détruit au moins
130 chars et véhicules blindés de transport de troupes près de Vuhledar.
Les responsables ukrainiens ont déclaré qu'il s'agissait de la "plus grande
bataille de chars de la guerre jusqu'à présent, et d'un revers cuisant pour
les Russes".
En juin 2024, les troupes russes ont tenté de lancer un assaut sur Vuhledar,
en utilisant non seulement des chars et des véhicules blindés de combat
d'infanterie, mais aussi des motos tout-terrain, vraisemblablement pour
manoeuvrer rapidement sur un terrain difficile. La 72ème Brigade
mécanisée ukrainienne s'est défendue contre l'attaque russe et a affirmé
avoir détruit 16 chars, 34 véhicules de combat et 19 motos.
https://assets.kyivindependent.com/content/images/2024/09/GettyImages-2071888338-1.webphttps://assets.kyivindependent.com/content/images/2024/09/GettyImages-2071888641-1.webpAu début de septembre 2024, cependant, les troupes russes réalisent
un certain nombre d'avancées non loin de Vuhledar.
Elles ont progressé près des localités de Hirnyk et Ukrainsk, s'approchant
de Kurakhove par le nord, et ont réussi à occuper le village de Prechystivka,
à 12km au sud-ouest de Vuhledar.
Le 10 septembre 2024, le Ministère russe de la Défense a affirmé que ses
forces avaient capturé le village de Vodiane, à seulement 6km au nord-est
de Vuhledar. Alors que l'avancée russe se poursuivait les jours suivants,
des milbloggers russes favorables à la guerre ont affirmé que les troupes
russes avaient capturé une mine juste à l'ouest de Vodiane.
Selon Kastehelmi, les commandants russes semblent avoir tiré les leçons
des précédentes tentatives infructueuses d'attaque directe de Vuhledar.
Au lieu de lancer des assauts mécanisés directs, les troupes russes
attaquent maintenant par les flancs, ce qui relève de la "logique militaire
de base", a déclaré Kastehelmi.
La question la plus sérieuse est de savoir si les flancs ukrainiens peuvent
tenir. "A l'heure actuelle, les Russes sont à moins de 5km de la principale
route de ravitaillement ukrainienne, de sorte qu'il y a moins de 10km
d'écart entre les fers de lance russes", a ajouté Kastehelmi.
"Ce n'est pas très grave si les Russes parviennent à occuper quelques
gratte-ciel, mais s'ils parviennent à former un encerclement sérieux
à partir des flancs, c'est un vrai problème".
https://assets.kyivindependent.com/content/images/2024/09/GettyImages-1785368869.webpAuteur(e)s de l'article:
1/ Kateryna Hodunova. Rédactrice en chef.
Kateryna Hodunova est rédactrice en chef au Kyiv Independent. Auparavant,
elle a travaillé comme journaliste sportive dans plusieurs médias ukrainiens
et a été rédactrice en chef adjointe de Suspilne Sport. Kateryna a couvert
les Jeux olympiques de 2022, à Pékin, et a figuré sur la liste des mentions
spéciales des AIPS Sport Media Awards. Elle est titulaire d'une licence
en journalisme politique de l'université Taras Shevchenko et d'une maîtrise
en sciences politiques de l'université nationale de Kiev-Mohyla Academy.
k.hodunova@kyivindependent.com2/ Elsa Court. Rédactrice en chef.
Elsa Court est rédactrice au Kyiv Independent. Elle était auparavant stagiaire
au Kyiv Post et est titulaire d'un master en études des conflits et droits de
l'homme de l'université d'Utrecht, aux Pays-Bas. Avant de rejoindre le Kyiv
Independent, elle a travaillé dans le cadre du programme de la Croix-Rouge
néerlandaise visant à organiser l'accueil des réfugiés ukrainiens, ainsi qu'en
tant que rédactrice indépendante. Elsa est originaire du Royaume-Uni.
e.court@kyivindependent.com3/ Chris York. Rédacteur en chef.
Chris York est rédacteur en chef au Kyiv Independent. Avant de rejoindre
l'équipe, il était responsable de l'information au Kyiv Post. Auparavant,
de retour en Grande-Bretagne, il a travaillé pendant près de dix ans pour
le HuffPost UK. Il est titulaire d'une maîtrise en conflits, développement
et sécurité de l'université de Leeds, en Angleterre.
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